Corinthians busca retornar às semifinais do Paulista Sub-20 após quatro anos

Corinthians busca retornar às semifinais do Paulista Sub-20 após quatro anos O Corinthians enfrenta o Guarani nesta quinta-feira, às 19h, na Fazendinha, pelo jogo de volta das quartas de final do Campeonato Paulista Sub-20. Após quatro anos, o Timãozinho busca voltar a disputar uma semifinal do Estadual da categoria e precisa de um bom resultado para seguir vivo na competição. A última vez que a equipe alvinegra alcançou essa fase foi em 2022, quando enfrentou o São Paulo. Na partida de ida, disputada na Arena Barueri, o time alvinegro venceu por 4 a 1, com dois gols de Arthur Sousa, além de tentos de Guilherme Biro e Pedro. Na volta, no Parque São Jorge, o Timãozinho perdeu por 2 a 1, mas garantiu a classificação para a decisão, na qual acabou derrotado pelo Santos. Desde então, o Corinthians não conseguiu repetir o desempenho. Em 2023, a equipe foi eliminada ainda na fase de classificação. Integrante do Grupo 23, o elenco então dirigido por Danilo terminou na terceira colocação, com sete pontos, atrás de Portuguesa e Palmeiras. Em 2024, o clube voltou a disputar as quartas de final, mas acabou eliminado pelo rival alviverde. No primeiro confronto, as equipes empataram por 1 a 1, com gol de Luiz Eduardo para o o Timãozinho. Na partida de volta, mesmo saindo na frente do placar, o time alvinegro sofreu a virada e perdeu por 2 a 1. Na temporada passada, a eliminação aconteceu nas oitavas de final, diante do Santos. Após um empate sem gols no primeiro jogo, o Corinthians foi derrotado por 3 a 1 na Vila Belmiro e encerrou sua participação no torneio antes das quartas de final. Comandado por William Batista, o Corinthians chega ao confronto decisivo após terminar a primeira fase com a sétima melhor campanha geral, somando 32 pontos. No mata-mata, porém, o desempenho da equipe melhorou: o Timãozinho conquistou dez dos 12 pontos possíveis, alcançando o quarto melhor aproveitamento entre os clubes que seguem na disputa. O Guarani, por sua vez, somou 34 pontos na etapa de grupos, mas conquistou apenas sete dos 12 possíveis no mata-mata até aqui. No jogo de ida das quartas de final, disputado em Campinas, as equipes empataram por 2 a 2. Dessa forma, a decisão da vaga fica aberta para o duelo desta sexta-feira, na Fazendinha. O Campeonato Paulista Sub-20 é a última competição do Corinthians na temporada antes da disputa da Copa São Paulo de Futebol Júnior, prevista para começar em janeiro.