Shai brilha na prorrogação, e Thunder bate os Pistons em duelo dos líderes de conferência na NBA

Mesmo já classificados, Oklahoma City Thunder e Detroit Pistons protagonizaram um grande jogo com nível de playoffs no apagar das luzes da temporada regular da NBA. A situação era rara. Afinal, há muitos anos os líderes das conferências não se enfrentavam tão tarde na temporada. Nesse cenário, melhor para OKC, que teve uma prorrogação mais estável e venceu por 114 a 110. Dono da casa e atual campeão, o Thunder começou a partida na liderança da Conferência Oeste com 59 vitórias e 16 derrotas, com apenas dois jogos de vantagem para o San Antonio Spurs. Detroit, por sua vez, no topo do Leste, tinha 54 vitórias e 20 derrotas, com quatro jogos e meio de vantagem para o Boston Celtics. O único pesar da partida foram os desfalques. Os Pistons mais uma vez não tiveram Cade Cunningham, que está se recuperando de um pneumotórax e deve voltar nos playoffs, além de Jalen Duren, Duncan Robinson, Isaiah Stewart e Tobias Harris. Já o Thunder não contou com Jalen Williams e Isaiah Hartenstein. A partida começou equilibrada, com as equipes trocando cestas e tendo um bom aproveitamento em vários setores da quadra. Mas enquanto os Pistons dividiram a pontuação entre todos que entraram em quadra, o Thunder viu Cason Wallace e Shai Gilgeous-Alexander concentrarem as ações nos primeiros minutos. Com a rotação dos elencos, porém, OKC abriu vantagem na reta final. No segundo período, o Thunder contou com um inspirado Chet Holmgren para emplacar 15 pontos de frente, a maior vantagem do jogo. Aos poucos, porém, os Pistons conseguiram reduzir o número de erros e diminuírem o prejuízo, especialmente com Javonte Green. Na volta dos vestiários, os Pistons melhoraram ainda mais a defesa e viram Kevin Huerter calibrar a mão nos chutes longos. O espaçamento de quadra melhor também garantiu mais facilidades ao infiltrar no garrafão, e a diferença no placar ficou em apenas uma posse. Mark Daigneault, técnico do OKC, pediu tempo e organizou a equipe, mas a dinâmica permaneceu. As equipes alternaram inúmeras cestas até o final do período, mantendo o intervalo em uma ou duas posses. Aproveitando o descanso dos titulares do Thunder no início do último período, os Pistons continuaram implacáveis na defesa. A virada aconteceu nos primeiros minutos com Kevin Huerter, do perímetro, mesmo com o bom aproveitamento de Isaiah Joe, o único dos visitantes a conseguir pontuar. Shai Gilgeous-Alexander logo voltou para o jogo, e as equipes voltaram a trocar cestas e alternar a liderança. Mas numa boa sequência de domínio nos rebotes ofensivos, Detroit emplacou sete pontos de vantagem, obrigando Oklahoma a pedir mais um tempo. SGA voltou chamando a responsabilidade, e igualou novamente a partida. No último minuto, após Paul Reed empatar de novo o jogo restando apenas 30 segundos, Oklahoma tentou a bola da vitória com Alex Caruso, que não converteu o arremesso de três pontos. Só que na posse seguinte Daniss Jenkins foi desarmado por Shai GIlgeous-Alexander, que foi para o arremesso no estouro do cronômetro e acertou um stepback na linha dos três pontos. Mas a arbitragem marcou falta de ataque do canadense ao se desvencilhar da marcação, e o jogo foi para a prorrogação. No tempo extra, apesar dos esforços dos Pistons, os desfalques pesaram. Mesmo diante das dobras de marcação de Detroit, SGA conseguiu distribuir o jogo com precisão para abrir sete pontos de frente. Os visitantes ainda conseguiram correr atrás, mas nos últimos lances, já na estratégia de parar o jogo com faltas, não conseguiram conter o ótimo aproveitamento do atual MVP. Shai converteu todos os lances livres no minuto final, e o Thunder ficou com a vitória: 114 x 110. Próximos jogos O Thunder volta à quadra na quinta-feira (02), às 22h30 (de Brasília), contra o Los Angeles Lakers. Já os Pistons jogam na terça-feira (31), às 21h (de Brasília), contra o Toronto Raptors. Estatísticas Shai Gilgeous-Alexander: 47 pontos, 5 rebotes e 3 assistências; Ajay Mitchell: 14 pontos e 3 assistências; Chet Holmgren: 13 pontos e 9 rebotes; Paul Reed: 21 pontos, 10 rebotes e 4 tocos; Javonte Green: 19 pontos e 5 rebotes; Kevin Huerter: 17 pontos, 6 rebotes e 6 assistências;